午後の鶴岡は、山と海のあいだを抜ける風が心地よかった。
町の外れを歩く梓の手には、白石から借りた郵便記録の写しがある。
そこには「昭和三十二年七月十七日 札幌発 風間信一 鶴岡留置」と書かれていた。
“風間信一”
梓はその名を何度も口の中で繰り返した。
祖母・幸子に宛てられた封筒。
差出人がこの名であるなら、札幌の教会で硝子を修復していたという男――
あの人と同じ時代、同じ地を旅していたのではないか。
小道の先には、古い郵便取扱所から続く旧道がある。
白石によれば、この道はかつて「風の通り道」と呼ばれていた。
山から吹く風が庄内平野を抜け、日本海へと抜けていく――
旅人が南北を往来した自然の街道でもあった。
梓は道端に腰を下ろし、封筒を取り出して風にかざした。
薄い紙が微かに震え、陽光が滲む。
その震えが、まるで何かを伝えようとしているように思えた。
「……おばあちゃん、あなたはこの風を覚えてる？」
思わず呟いたその声を、風がさらっていく。
背後で足音がした。
振り返ると、ひとりの青年が風に髪をなびかせて立っていた。
「すみません、その封筒……札幌の消印ですよね？」
突然の問いに、梓は少し身を強張らせた。
青年は名刺を差し出した。
「地元新聞の記者をしています。風間信一さんについて、取材をしていて」
――その名を、彼の口から聞くとは思わなかった。
梓は驚きながらも、心のどこかでそれを待っていた気がした。
風の通り道で出会った青年。
彼が持つ情報こそ、祖母の“風の便り”を繋ぐ鍵になるかもしれない。
「お話を、聞かせてもらえますか？」
梓の声は、風の音と溶け合って消えていった。
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紙袋の行方
第1週 『見えない鍵』
第2週 『名前のない約束』
第3週 『宿帳の余白』
第4週 『買い取ってない品』
第5週 『願いは誰のもの』
第6週 『二人で書いた誓い』
第7週 『割れた陶片の先』
第8週 『夕立ちの残響』
第9週 『消えた宛名』
第10週 『影送りの窓』
第11週 『記憶を映す硝子』
第12週 『消えた宛先の灯』
第13週 『風の便り』
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